As idéias renascentistas se manifestaram também em obras de literatura e filosofia.Na Holanda, o filósofo Erasmo de Roterdã (1466-1536) publicou o Elogio da Loucura, uma crítica à Igreja, que daca explicações sobrenaturais para os problemas sociais e da natureza.
Na França publicaram obras importantes od filósofos François Rabelais e Michel de Montaigne (1533-1592), autos de Ensaios.
Na Inglaterra destacou-se o teatro de William Shakespeare (1564-1616), com peças como Romeu e Julieta, Macbeth, Hamlet e Othelo. Na Espanha, sobressaiu a leteratura de Miguel de Cervantes (1547-1616), que escreveu Dom Quixote de la Mancha, obra que satiriza a figura decadente de um cavaleiro medieval. Em Portugal, a obra clássica do Renascimento é o poema épico Os Luziadas, de Luís de Camões (1524-1580), que narra a viagem de Vasco da Gama às ìndias, em 1498.
Fig.1: Dom Quixote dela Mancha e Sancho Pança (1872) de Gustave Doré. Impresso.
